Un robot con forma de araña, desarrollado en Chile, busca entender los complejos mecanismos de la retina mediante tecnología avanzada.
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En un esfuerzo por descifrar cómo funcionan los circuitos visuales, el Centro ANID Ciencia & Vida ha creado un dispositivo único que promete revolucionar el estudio de la neurociencia computacional.
Innovación en el Estudio de la Retina
Desarrollo del Centro ANID Ciencia & Vida
Un grupo de científicos chilenos del Centro ANID Ciencia & Vida ha desarrollado un robot con forma de araña que integra chips neuromórficos. Este dispositivo es utilizado para comprender el funcionamiento de la retina y el envío de señales entre el ojo y el cerebro. El robot está equipado con una computadora de última generación, cámaras de video para la captura de imágenes y chips que replican los sistemas biológicos humanos.
El Origen del Proyecto
La iniciativa, que ya va por su tercera generación de prototipos, fue desarrollada por un equipo liderado por el ingeniero Leonardo Campos y el neurocientífico computacional Dr. César Ravello. El objetivo inicial era contar con un hardware capaz de probar modelos computacionales basados en los circuitos de la retina en contextos físicos reales.
Avances en la Tecnología Neuromórfica
Chips Neuromórficos: La Clave del Progreso
La evolución del robot se centra en la instalación de chips neuromórficos. Estos chips confieren al dispositivo una capacidad de cómputo similar a la de un sistema biológico humano, lo que permite una mayor precisión en la replicación de los circuitos visuales. Los chips están diseñados para ejecutar los circuitos de la retina en tiempo real, sin necesidad de simulaciones o proyecciones.
Características del Robot
La última versión del robot tiene dimensiones comparables a las de un artefacto doméstico, con la capacidad de moverse en terrenos irregulares gracias a sus “patas”. Estas características lo hacen ideal para investigaciones en entornos complejos.
Aplicaciones en Neurociencia Computacional
Interdisciplinariedad en la Investigación
La línea de investigación que apoya el “robot araña” abarca disciplinas como la neurociencia computacional y la inteligencia artificial, específicamente el deep learning o aprendizaje profundo. El objetivo es entender cómo las neuronas, a partir de sus conexiones y redes en el cerebro, dan origen a las capacidades de procesamiento de datos.
Procesamiento Sensorial y Modelos Computacionales
Según el Dr. Ravello, el equipo se enfoca en el procesamiento sensorial. Basados en conocimientos biológicos, crean modelos computacionales que replican el funcionamiento del cerebro animal en el procesamiento de señales visuales. Estos modelos son luego implementados en el robot para evaluar sus capacidades en tiempo real.
Impacto y Futuro de la Investigación
El Rol de la Retina en la Visión
El Dr. Ravello y su equipo investigan cómo la retina transforma la luz en imágenes en el cerebro. Este estudio es crucial para diseñar modelos de aprendizaje profundo que describan cómo las neuronas transmiten señales desde los ojos al cerebro. Las exploraciones buscan comprender los procesos intermedios mediante simulaciones computacionales avanzadas.
Proyecciones del Proyecto
Proyectos como el de la comprensión de la retina demuestran que la unidad de robótica del Centro ANID Ciencia & Vida es fundamental para avanzar en estudios científicos. Estos desarrollos tecnológicos ofrecen nuevas herramientas para la investigación y pueden tener aplicaciones en diversas áreas de la neurociencia y la inteligencia artificial.