La NASA informó que SpaceX, de Elon Musk, fue seleccionada para desorbitar la Estación Espacial Internacional y garantizar su destrucción segura.
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La NASA ha adjudicado un contrato de 843 millones de dólares a SpaceX para construir un vehículo que desorbite la EEI de manera segura al final de su vida útil.
El Contrato y la Misión
Contrato de 843 millones de dólares
La NASA anunció este jueves la concesión de un contrato de 843 millones de dólares a SpaceX para desarrollar un vehículo espacial destinado a desorbitar la Estación Espacial Internacional (EEI) de manera segura. Esta misión, que debe completarse en 2030, es esencial para garantizar que la estación no represente un riesgo para las zonas habitadas al reingresar a la atmósfera terrestre.
Capacidades necesarias
El contrato requiere que SpaceX construya un vehículo que pueda desorbitar la estación espacial y asegurarse de que se eviten riesgos a zonas habitadas. Esta tarea es compleja y exige un alto nivel de precisión y seguridad, características que SpaceX ha demostrado en sus misiones anteriores.
Compromisos Internacionales
Apoyo financiero internacional
Las agencias espaciales de Estados Unidos, la Unión Europea, Japón y Canadá se han comprometido a financiar las operaciones de la EEI hasta 2030. Rusia, por su parte, ha asegurado su participación hasta 2028. Este apoyo financiero es crucial para mantener las operaciones de la estación hasta que pueda ser desmantelada de manera segura.
Colaboración internacional
“El laboratorio orbital será recordado como un ejemplo de asociación espacial para la ciencia y la exploración en beneficio de todos”, indicó Ken Bowersox, administrador adjunto de Operaciones Espaciales y Misiones de la NASA en Washington. La EEI ha sido un símbolo de colaboración internacional en el espacio.
El Rol de SpaceX
Proveedor esencial
SpaceX se ha convertido en un proveedor esencial para enviar personal y material a la EEI con su cápsula Dragon. La empresa ha demostrado ser el operador más eficiente de misiones en la atmósfera cercana a la Tierra, lo que la hace idónea para esta tarea crucial.
Planes futuros
“Esta decisión es también en apoyo a los planes de la NASA para futuros destinos comerciales y permite continuar con el uso del espacio cercano a la Tierra”, añadió Bowersox. El desarrollo de este vehículo también abrirá el camino para futuras misiones comerciales y científicas en el espacio cercano a la Tierra.
La Estación Espacial Internacional
Contribuciones científicas
Desde su puesta en funcionamiento en 1998, la EEI ha servido para un gran número de experimentos científicos y misiones internacionales, con la participación de astronautas y cosmonautas de todo el mundo. Su desmantelamiento marcará el fin de una era en la exploración espacial.
Competencia futura
Con la destrucción de la EEI, la estación espacial china Tiangong será la única instalación de este tipo en la órbita terrestre con tripulación permanente. Esto subraya la importancia de continuar desarrollando y apoyando nuevas iniciativas espaciales.