La colaboración entre Starlink y T-Mobile busca revolucionar la conectividad móvil mediante el uso de satélites, permitiendo acceso en áreas remotas y de difícil cobertura.
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Starlink, de SpaceX, y T-Mobile han unido fuerzas para proporcionar cobertura celular directa desde satélites, una solución innovadora aprobada por la FCC, que promete acabar con las “zonas muertas” de señal.
Una colaboración histórica avalada por la FCC
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) otorgó a Starlink una licencia comercial completa para su programa Direct to Cell, permitiendo que los satélites de la empresa se conecten directamente a teléfonos móviles. Este logro marca un precedente en el sector, siendo la primera autorización para una colaboración entre un operador satelital y una red celular.
Según la FCC, esta tecnología traerá múltiples beneficios públicos, como acceso al servicio 911 en áreas remotas, conectividad en emergencias y avances en el uso del espectro.
Los primeros ensayos de Direct to Cell se realizaron en enero de 2024. En octubre, Starlink y T-Mobile utilizaron esta tecnología de forma temporal durante el huracán Helene, ayudando a comunidades aisladas, lo que demostró su valor para salvar vidas en situaciones críticas.
¿Cómo funciona la cobertura satelital directa?
La tecnología Direct to Cell de Starlink utiliza satélites para ofrecer servicios básicos como mensajería de texto, con planes para expandirse hacia datos móviles y llamadas de voz en 2025. Esto permitirá que los usuarios en áreas remotas, rurales o de difícil acceso permanezcan conectados sin necesidad de torres celulares tradicionales.
Ben Longmier, director sénior de ingeniería satelital en SpaceX, destacó: “Esta tecnología permitirá a cualquier operador eliminar las zonas muertas de su país para servicios básicos de comunicación.”
Retos hacia un futuro completamente conectado
Aunque la tecnología promete grandes avances, desafíos técnicos y regulatorios deben superarse antes de su implementación global. Por ejemplo, AT&T y Verizon han expresado preocupaciones sobre posibles interferencias en sus redes terrestres. Además, ofrecer servicios más avanzados como videollamadas y streaming requerirá un aumento significativo en la capacidad de ancho de banda satelital.
Mientras tanto, en Europa, proyectos similares avanzan. Un mensaje de texto enviado desde un módem Snapdragon 5G mediante redes satelitales y celulares es un indicio del interés internacional por esta tecnología.
Impacto global y oportunidades
Starlink Direct to Cell tiene el potencial de mejorar la conectividad en regiones rurales, emergencias y áreas en desarrollo. No obstante, factores como la interferencia climática y la necesidad de infraestructura adecuada podrían limitar su despliegue inicial.
Con el respaldo de reguladores y la creciente aceptación por parte de operadores, esta tecnología promete revolucionar cómo y dónde usamos nuestros dispositivos móviles, acercándonos a un mundo más interconectado.